淮😉🥋王府名下的那間制藥工坊,位于雍京東郊一個叫“桂子溪”的小村莊。
并不算遠,出東城門再行三里路就到了。
工坊占地近十畝，但工匠加上⬆雜役總共只有不到💏三🌱十人。
據姜叔的說法,這📟些人🥦🛅🌦與淮王府簽的都是“雇傭契”，而🕡🛢🐂不是賣身契。
更讓李鳳鳴驚訝的是,這些人里有近半數都是女子🎭🥞⭐。而且，只有三五個挽著代表已婚的婦人髻,🏨其余都梳著未婚少女專屬的盤辮發。
“我曾聽說,齊國女子是不能輕易拋頭露面的，”李鳳鳴看著勤快忙碌的姑娘們,“她們這樣出外做工,不會被家中為難🏽吧？”
姜嬸虛虛扶住她的右臂,解釋道：“不能拋頭露面的,那是富庶良家或貴人家的姑娘。若是👤貧寒良家，可沒法子養吃🧦☕閑飯的嘴,姑娘也要出門謀差事的。”
姜叔在后頭補充道：📨🥖“王妃有所不知,這工坊里的十幾號姑娘、婦人還更不同些，都是南境陣亡將士家中的孤苦遺屬。”
“孤苦遺屬”這四字，背后是很沉重慘烈的。
這🚜🌲意😲味著，眼前這些姑娘婦人家中的成年男丁，一個不剩,全沒了🐻。
李🈁😦鳳鳴微微呆怔：“那，她們是自己從邊境找來這里的？😝🌆”
“哪兒能啊？都是廉將軍他們顧念同袍情誼，只要看有孤苦遺屬在當地快要活不下去了,便求京中各王府容留。”話說到這⏰💆里，姜嬸的聲音小了許多。
“別的殿🔌💥下大多愛答不理，也就咱們殿下和兩😕👠🙎家公主府肯接手。”
廉家自己倒也🍇🛢🍫不是沒財力收容這些孤苦遺屬，但🌳要避嫌，怕被惡意指摘為收攬軍中人心。
蕭明🤷🌐🖼徹沒這顧慮，他一個不受寵的皇子，在朝中無甚實權，又不掌兵，給這🐹些生活艱難的陣亡將士遺屬一條謀生的活路，實際還算自己掏錢為朝廷分憂🙊🎁了。
另兩家👷🥡🚊💂公主府也大差不離，本著善心庇護弱者，🕑✳沒利可圖的。
“姜嬸，另外也管這事的是哪兩家公主府🍄🍹😤？”李鳳鳴若有📮📮所思。
姜嬸答：“大長公主和平成公主。”
李鳳鳴點點頭，記在了心上。
淮王府，北院書房。
書桌🗾♋上擺著厚厚兩大摞抄紙，蕭明🌮🍇🛃徹得盡快看完，所以，他其實并不閑。
可他獨自關在書房里，手中執筆卻不動，🎌♒📈盯著這兩摞抄紙🎆👡🖥出神已將近半個時辰。
此刻，早膳時那兩對筷子尖在糖🦁🚵🎉沙里曖昧相抵的畫面，反復在蕭明徹🌝🥦🎩眼前浮現。
那時李鳳鳴大概一時忘了他根本沒必要蘸糖🔽🗾沙，便以為是她自己不留神，還對他做解釋安撫。
殊不🎮🔩知，有某個瞬間，蕭明徹曾想過坦白：其實不關她的事。
可他又說不清自己為什么會鬼使神差，故意對準李鳳鳴的筷子🥛尖🛏🚃抵了上去。
最后就順水推舟，還假意說什么不與她計較。
李鳳鳴又不笨，說不定現🚈下已經回過神，明白其實是他在招惹她了？！
晚些她回府，會不會找他算賬🚏👘？若她來算賬，他該怎么辦😕🚸🛸？
蕭明徹越想越尷尬，并且心虛兼心慌。
他和李鳳鳴在大婚當夜就有協定，說好是因利而盟，私〰🏍🔢下互不侵擾的。
那他今日早膳時的舉動，究竟⛏🈁算不算違背約定侵擾她？
“不算……🎛吧？”他自⛄言自語，手中的筆在空白紙張上胡亂劃拉。
等📤他回過神，定睛一📳🚻🈯看，紙上筆跡凌亂寫著兩個字：勾引。
不算侵擾，算勾引？！
蕭明徹瞠目，炸毛一般猛地將那張紙捏成團，并將手中的筆丟到硯🛴臺上。
我不是，我沒有。別胡說八道。
為防止自己繼續想些有的沒🐖的，蕭明徹🐀🙉⚡讓人將戰開陽喚進
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書房。
他也沒要戰開陽做什么，就讓對方坐在書桌前。有🔈個人在，他就不會輕易走神自言自語了。
就這樣，蕭明徹🅱😋⬛總算定下心，專注翻閱那兩摞抄紙。
這是戰開陽呈給他的。
上面抄錄了他🏴🕊🔣離京半年期間，朝廷發布在宮門外公諸傳抄周知的所有消息，講什么事的都有。
戰開陽是直接按日期疊放好呈來💽，并🆒未根據內容分門別類。
這導致蕭明徹上一刻還在看🕶🍔⛴“兵部奏請增撥錢糧，用以提升陣亡將士遺屬撫恤”，翻開下一張卻是“圣諭朱批本年‘賜爵’名單”。
消息交錯混雜至🈁此，看得蕭明徹思緒反復橫跳，到最后腦中只剩🍍🏃一團亂🆕🍦麻。
近午時，他停止翻閱的動作，抬眼直視戰開陽，沉聲靜😞氣。
“你說說，恒王為何突然想動廉貞？”
這些💧🎹抄紙中的信息✌太雜亂，蕭明徹雖一字不漏看得仔細，卻沒有從中找到關于這個問題的明確線索。
他倒不指望戰開陽能撥開迷霧，不過死馬當作活馬醫，湊合著商量✖🧢罷了。
戰開陽忐忑覷他，不是很確定地答：“或許，恒王就是想借廉將軍的事將您拖下水。兩年前您得🥍😨罪了他一🚙🖍🍐次，他大約是想報復。”
恒王生母淑貴妃寵冠后宮，恒王在齊帝面前也極受愛🔒💳重。所以他一向只將太子做為對手，并沒將蕭明徹🌆🔉放在眼里，🧘🚞甚至不屑刻意為難。
但💯🚸⏬兩年前定下齊、魏聯姻之事時，蕭明徹就將恒王給得罪了。
當時太子提出齊⏲⛰魏聯姻，還主動向齊帝表示愿⛔迎娶魏國公主。
恒王則極力反對，強調魏國🤮👢行“男女責權利等同”之制，魏帝要維⛽🆎👲護這項國策，勢必不會同意和親公主到齊國來給太子做側室。
除非太子休離現今太子妃，替魏國⛺🖤公主騰出位🚉置，否則聯姻不成，反要冒犯魏🗞☔😺國。
太子雖很想促成兩國聯姻，卻也得顧著自🤠👘己的私德名聲，哪能公然做出📙薄情寡義的“休妻🛂🌛騰位”之舉？
“殿下您想想，當時太子被恒王堵得下不來臺，齊魏聯姻險些就不了了之，您卻……👵🤡”
“這還要你說？我會不知自己怎么與恒王結下的梁子？”蕭明徹冷聲打斷，莫名不想❎聽他回憶兩年前那🛎♐🔶事🤽⚪🥫。
當時齊帝已隱隱🗡有被恒王說動的跡象，蕭明徹卻主動站出來，表示自己💮🎼🤭尚未娶妻，可擔聯姻之責。
雖他并非有意偏幫，卻實實在在為太子解了圍，導致恒王落了一📜次下風。
恒王會因🚟此記蕭明徹一筆仇，這🦉🏤🎧事并不出乎蕭明徹預料。
他目♌😦前真正的疑問是，恒王、太子都與兵權無涉，這事向來由齊帝親🔯自轄制。
恒王不可能不🍊🎺🤱知🚙👰🚍道，他對廉貞發難，真正要面對🤷的卻是齊帝，稍有差池便會引發圣心猜忌。
蕭明徹搖頭：“恒王沒這么傻，冒這么大的風險挑事，不🙁🧐💤會只為報復我。”
可他想不明白恒王真正的意圖。
戰開❣🛷陽小心翼✏🌫🚖翼道：“要不，等王妃下午回來后，屬下再請教請教她？🏮🎞🏭或許，她的見解會對您有所啟。”
蕭明徹冷冷掃了他一眼。“我自己不會請教嗎✋？要你代勞？”
“殿下，我沒旁的意思。就是擔心王妃又像早🥡🍏膳時那樣調戲您，惹您氣悶又不便言說。早🧑♉🍉上您進書房時臉色冷得像💽🤥結冰，大家都看見了。”
戰開陽趕忙解釋。
“我聽著她不顧🚎🌟自己名聲也要幫您，就知她對您是真心維護。可我也看明白了，您對她只是惜才，情感上很難接受那樣的女子，所以我……”
蕭明徹煩躁又冷漠：“閉嘴。出去。”
我對李鳳鳴是惜才還是別的什么
心思，連我自己都還沒看明白。
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你個愚蠢又眼瞎的戰開陽，看明白了個鬼。
申時初刻，李鳳鳴回到淮王府。
此刻的她已🆓經完全想不起什么“早膳時蕭明徹疑似調戲她”的事，進🎵🏬了府門就笑容滿面地直奔北院。
北院侍者去書房向蕭明徹通秉：“殿下，王妃說🌓，有急事要與您商量。”
里頭的蕭明徹和戰開陽俱是一愣。
戰開陽閉緊了嘴📻🔳，心中感慨嘀咕：王妃黏殿下這么緊，怎么看都是對殿下情根深種😄🔪🚘的樣子啊！
“📪🕝😡讓她進來吧。”蕭明徹微垂眼簾⬇🌽，故作隨意地端起茶盞。
茶盞底離桌面還沒兩指寬，他又像被燙著似地👅🚧🗻⚫，迅速放回原處🏐🌫。
戰開陽疑惑地伸手去探了探盞壁，小🏵🌄🍁聲道：“不🎫燙啊😡🔕✔。”
“我也沒說它燙。”蕭明徹低頭看😞💽🔀著凌亂攤在🥀桌面的抄紙，將突兀微顫的手指🗼🏀藏在桌下。
李鳳鳴進來時，見戰開陽也在，便笑語趕人：“開🍂陽先生，能否請你先出去稍待？我與殿下⬆🕧🔇說點事，很快就走的。”
蕭明徹沒吭聲，做出還在專心看抄紙的模樣。
戰開陽如夢初醒，趕忙起🆙🌆身執禮：“王妃客氣了，是屬下疏忽失禮，這就回避。”
等到戰開陽出去了，書房門被重🏓❇新🎳關閉，蕭明徹才緩緩🎃抬頭。
李鳳鳴就在書桌對面，卻未落座，而是雙手撐著桌📭❓沿，略俯身看著他。
其🚋🏙實兩人之間隔著書桌，這樣🛡的交談距離，按常理來說💼并不過分。
但或許是李鳳鳴笑容過于明媚😭⏸耀目，站姿過于恣意張揚，蕭明徹總覺她離自己太近了。
近得依稀能聞到她身上那種不知名的馥郁軟香。
蕭明徹不自覺地繃了臉，腰😵🛵身僵直地默🕶👦🔐默往后靠：“什么事？”
李鳳鳴沖他輕眨眼尾：“明人不說暗💧🎋🐍話。淮王殿下🦅🎦⛳，我想和你談筆小小的交易，萬望成全。”
她這熱情來得突兀又詭異，與平日里那種親和隨意的態度完🚽📘全🙍⤴📄不同。
蕭明徹心中警鈴大作，后背猛📔🌒🔘地躥起一股毛骨悚然的寒涼，仿佛獸類突遇天敵。
他的語氣狐疑而警惕：“什么交易？”
“只是小事，你別緊張。”🖐👦🆘李鳳鳴左手豎起兩根玉白纖長的手指。
她以右手食指點🌎住左手食指腹，“第一，我幫你將戰開陽教成個沒🌒🎍🔳那🆘么笨的謀士。”
蕭明🍈⛪😈徹不置可否🍯，只眼神攫住她，一言不發，滿臉寫著“繼續說，我就看你要搞什么鬼”。
她笑得愈發甜膩，又點住左手中指腹。
“第二，💄🛹我助你擴大桂子溪那個工坊的規模。這樣，將來若有需要，就能收留更多孤苦遺屬。”
兩個條件都正中蕭明徹所需，但他并沒有激動，反而🐠😁😴更加警惕了。
“你想交換什么好處？”
李鳳鳴開門見山：“我想買東市的一座小樓。”
“買樓？”蕭明徹疑惑。
李鳳鳴解釋來龍去脈：“下午🔹🍋我和姜叔姜嬸從工坊回來💜時經過東市，就看中一座帶臨街門面的小樓。屋主是個別國來的客商，眼下正打算賣掉小👫🥚樓歸故里。”
她十七歲之前從沒為😣金錢發過愁，因此在花錢這件事上🗨🔖📄🍦🤥📄養成了個“見風就是雨”的習慣。
回來💿🔙🌇的路上撩起車簾看了兩眼，就立刻跳下馬車找人家屋主詢價了。
“那小樓的地段、內里格局都甚合我心意，價錢也算公道，若⚾😟🧒是被別人搶先買走，我怕是要氣得捶心肝。”她不遺余力😐地表達著自己對那棟小樓的渴望。
“你想買便🍯🤳📤買。不必專程問我，也不需談條件交易🏊🥃。👺”蕭明徹被她那熱切到灼人
的眼神鬧得心驚肉跳，整🎥個背后已緊貼在椅背上了。
“從府庫支取
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錢銀時，告知姜叔即可。”
“那屋主只要二百金，這錢我自己付，不花你的🚞。🤯🐇🍁我來求你，是因為那屋主瞧見馬車上掛著淮王府的牌子，就同我提了個附加條件。”
李鳳鳴笑🧠👟💚得🏣🌷兩眼彎彎瞇成縫，話尾軟軟輕揚，宛如掃來掃去的狐貍尾巴。
“🚮人家說了，若我不答應這🍜條件，給再多錢也不賣。可這事我自己辦不成，別人也幫🏚🥓🚄不上，非得淮王殿下您出面才行的。”
有一種非常不妙的預感縈繞在蕭明徹👊🕜心間。“要我出面做什么？💕🏃”
“屋主是個夏國女子。她聽人說了螺山大捷，對俊美無儔又血性悍勇的大齊淮🌻🆔王殿下極🌕甚是仰慕。就很希望能在歸國之前，和你⏫🕝🉑共桌吃上一頓飯，算是圓個夢。”
李鳳鳴的笑容已轉為諂媚，嗓音糯甜綿軟。
“我知道，這要求對📝🔐📹你來說很過分。可那小🚷🥌樓我是真想要，你幫幫忙好不好？求你了。”
蕭🕙🌮明徹一言不發，神情無喜無怒，只🧕是盯著她，一直盯著她。
雖沒說話，但拒絕的意思表現得很明顯了。
被他這么久久盯著，李鳳🚺㊙💢鳴逐漸有🆒🍕🛹點繃不住那刻意的甜軟笑臉了。
“所為交易，就是我漫天要價，你就地還🏔😽🙋錢。行或不行，你好歹給句準話。若有什么疑慮就直🧠說，別不吭聲啊。”
“是有一個疑問，”🍕👛🤷蕭明⛪徹眼神幽幽，嗓音也幽幽，“你竟打算賣夫求榮🍰📆🥘，良心不痛嗎？”