就在李鳳鳴忙著清查府中😉🥋太子眼線的那幾日,戰(zhàn)開陽(yáng)也奉蕭明徹之命在暗查一件事。
戰(zhàn)開陽(yáng)連月來(lái)受淳于黛指點(diǎn)，行事已漸有章法。
他先讓人在雍京城坊市間遍尋魏國(guó)來(lái)的客商，旁敲側(cè)擊問到些零碎的蛛絲馬跡；又在淮王府內(nèi)翻找近兩三年的宮門抄,摘出其中與魏國(guó)相關(guān)💏的消息；還找門路⬆去了幾趟鴻臚寺的記🌱檔房。
鴻臚寺的重要職責(zé)📟之一，就🥦🛅🌦是掌管國(guó)之🕡🛢🐂外事,因此對(duì)別國(guó)的細(xì)事了解相對(duì)較多。
如此與魏國(guó)客商們的話相互佐證,就更容🏨易去偽存真🎭🥞⭐。
在最初,戰(zhàn)開陽(yáng)并不🏽理解蕭明徹為何突然要查“魏國(guó)已故儲(chǔ)君”的相關(guān)消息。
等到他把查到的一切送進(jìn)北院書房時(shí)，他自己心👤里也有了個(gè)驚人猜🧦☕測(cè)。
當(dāng)許多小要素零散融📨🥖于各處細(xì)節(jié)中時(shí),并不會(huì)顯出什么異樣。
但當(dāng)這些要素被有心人搜集、篩選并整理匯總后🚜🌲，就多😲少能拼湊出一些被刻意模糊,甚至隱藏🐻起來(lái)的秘密。
“當(dāng)今魏國(guó)皇后共誕育兩位皇女。一🈁😦位是目前尚未成年、暫無(wú)封號(hào)的六公主李遙；另一位便是已🌆故儲(chǔ)君,😝大公主李迎。”
這在魏國(guó)是眾所周⏰💆知的，在齊國(guó)也不算新鮮秘密，倒沒什么出奇。
戰(zhàn)開陽(yáng)稍停陳述，覷向端坐桌前的蕭明徹。
蕭明徹右手靜置于那疊寫滿消息的紙🔌💥上，若有所思地“😕👠🙎嗯”了一聲,表示在聽。
于是戰(zhàn)開陽(yáng)接著說(shuō)：“據(jù)鴻臚寺的說(shuō)法,當(dāng)今魏🌳國(guó)帝后政見分歧由來(lái)已久。在前儲(chǔ)君李迎十七歲那年🍇🛢🍫,帝黨、后黨出現(xiàn)一次激烈沖突,為此甚至展開了朝堂論辯，但沖突議題不明。那次論辯,最終是后黨稍占上風(fēng)……”
約莫十🤷🌐🖼個(gè)月后,掌管魏國(guó)皇族事務(wù)的宗🙊🎁正寺對(duì)外昭告“儲(chǔ)君病重，皇后陛下憂🐹思成疾”。
這事表面看來(lái)是人之常情，但細(xì)思卻頗為微🥡🚊💂妙，魏都洛城🕑✳坊間👷對(duì)此曾有過(guò)一些流言揣測(cè)。
畢竟魏國(guó)實(shí)行帝后共治,皇后📮📮為“國(guó)之次君”，與皇帝同被稱為陛下🍄🍹😤。
皇后因🗾♋儲(chǔ)君病重而憂思成🌮🍇🛃疾，退居中宮靜養(yǎng)，權(quán)柄便被魏帝完全收攏。
隨著魏后交出國(guó)璽半🎆印、暫時(shí)淡出👡🖥朝堂，🎌♒📈帝黨與后黨之間的局面自然逆轉(zhuǎn)。
次年春，齊國(guó)向魏國(guó)送去聯(lián)姻國(guó)書。
也差不多在此時(shí)，在東宮養(yǎng)病一年🦁🚵🎉多的前儲(chǔ)君李迎薨逝，🌝🥦🎩享年十八。
“因籌備聯(lián)姻事宜所需，魏后強(qiáng)忍喪女之痛重回朝堂。她力排眾議，欽點(diǎn)前儲(chǔ)君的伴讀🔽🗾、裕王李典之女李鳳鳴為和親人選，魏帝封其為‘錦萍公主’……”
這個(gè)說(shuō)法，與和親國(guó)書🎮🔩上對(duì)李鳳鳴的身份介紹一致。
可戰(zhàn)開陽(yáng)🛏🚃說(shuō)到這里，不由自主地垂了眼簾，不太🥛敢直視蕭明徹的目光。
“根據(jù)幾名魏國(guó)客商所言，在此之前🚈，坊間只知儲(chǔ)君伴讀為徽政院主司，粟琬。”
按魏制🚏👘，儲(chǔ)君在成年禮過(guò)后，便要😕🚸🛸自行點(diǎn)選東宮臣屬組建“徽政院”，領(lǐng)帝后圣諭協(xié)理國(guó)政。
前儲(chǔ)君李迎的徽政院只存在了一年左右，就隨她的薨逝〰🏍🔢而樹倒猢猻散。
但⛏🈁粟琬身份有幾分傳奇色彩，徽政院主司又是儲(chǔ)君名下頭號(hào)重臣，所以尋常百姓對(duì)她并不陌生。
“魏國(guó)客商們說(shuō)，粟琬是魏國(guó)已故名將遺孤，祖上曾與李氏旁支聯(lián)姻，⛄勉強(qiáng)沾點(diǎn)魏皇室外戚血脈。她自幼父母雙亡，因天資🎛出眾被養(yǎng)在東宮，做為儲(chǔ)君李迎的伴讀。李迎組建徽政院后，粟琬便被點(diǎn)用魏主司。”
戰(zhàn)開陽(yáng)深吸一口氣，心跳飛快。
“李迎薨逝，徽政院解散后，粟琬拒絕了二皇子李運(yùn)的延攬，自請(qǐng)去為前儲(chǔ)君李迎守陵，之后再未公開露面，無(wú)人知📤曉她的去向與結(jié)局📳🚻🈯。”
按常理，一國(guó)
儲(chǔ)君通常不會(huì)只有一名伴讀。
但相比被人熟知來(lái)龍去脈的粟琬，魏國(guó)尋常🛴人對(duì)“裕王之女李鳳鳴”這位儲(chǔ)君伴讀就非常陌生。
她好像是在儲(chǔ)君薨逝之后，才憑空被眾人知曉。
“殿下，您說(shuō)，王妃真正的身份，究竟是哪一個(gè)？”戰(zhàn)開陽(yáng)實(shí)在太🐖震🐀🙉⚡驚，問出這話時(shí)聲音都在發(fā)抖。
蕭明徹卻波瀾不驚，神情語(yǔ)🔈調(diào)都不咸不淡：“你覺得呢？”
雖是反問句，但他心中早已有所揣測(cè)。
戰(zhàn)開陽(yáng)查到的這些🅱😋⬛，只是使他確認(rèn)了自己的判斷而已。
戰(zhàn)開陽(yáng)咽了咽口水，沒敢吭聲。
就眼前這些消息來(lái)推測(cè)，李鳳鳴真正的身份，大概🏴🕊🔣就在“魏國(guó)前儲(chǔ)君李迎”與“前徽政院主司粟琬”二者之間。
若🆒真相是💽前者，戰(zhàn)開陽(yáng)只是想想就覺得荒唐，哪敢說(shuō)？
一國(guó)儲(chǔ)君詐死，淪為遠(yuǎn)赴異國(guó)和親的公主……
坊間最天馬行空的話本傳奇，也不敢生編如此聳人聽聞的🕶🍔⛴情節(jié)啊！
蕭明徹并無(wú)深入探討的意🈁🍍🏃思，只冷淡睨他：“不管你怎么想，記得閉好🆕🍦嘴。”
“是。”
*****
十五這日，李鳳鳴進(jìn)宮接受皇后教導(dǎo)。
在宮門外的白玉橋前下馬車時(shí)，卻意外遇見😞也今日進(jìn)宮的聞音。
其實(shí)并不止聞音。
此刻白玉橋前熱鬧非凡，停著不少馬車與轎子。
雍京城內(nèi)大半有頭有臉的命婦及貴女💧🎹都來(lái)了，大家都精心盛裝，場(chǎng)面✌可謂衣香鬢影，極為養(yǎng)眼。
雖說(shuō)蕭明徹是如今為數(shù)不多的✖🧢開府親王，但因不受齊帝愛重，他在朝中的地位有些尷尬。
齊國(guó)女子婚后就是個(gè)妻🥍😨憑夫貴，蕭明徹如此，李鳳鳴當(dāng)🚙🖍🍐然不會(huì)太受追捧。
各🔒💳家命婦貴女認(rèn)出李鳳鳴身份，🧘🚞也只是🌆🔉上前簡(jiǎn)單行禮問好。
之后便各自退開，異口同聲請(qǐng)她💯🚸⏬先行上橋，并無(wú)簇?fù)砼收勚狻?br/>
李鳳鳴⛔非但不在意，反而心情愉悅，看她們每個(gè)⏲⛰人都像是看著行走的金錠——
她鼻子靈光，接連從好🤮👢些人身上都嗅到⛽🆎👲了熟悉的香粉或脂膏氣味。
由⛺🖤此可🗞☔😺見這些都是她的🚉大主顧。她對(duì)主顧怎么會(huì)有怨言？
李📙鳳鳴按捺住心🛂🌛中的喜悅，與聞夫人低聲打了招呼，便帶著聞音走在眾人🤠👘之前。
上了白玉橋，李鳳鳴邊走邊小聲向聞音發(fā)問：“這是怎👵🤡么回事？你們?cè)趺匆苍诮袢者M(jìn)宮？”
聞音悶悶哼了一聲，挽緊她的手臂。
“皇后昨日突🛎♐🔶然命人傳令，說(shuō)凡是家中有女兒❎年過(guò)十五、尚無(wú)婚約者，🤽⚪🥫今日就要帶進(jìn)中宮去覲見。”
“難怪我沒得到風(fēng)聲，”💮🎼🤭李鳳鳴點(diǎn)點(diǎn)頭，又問，“為著什么事要各家未婚小姑娘都入宮覲見？不會(huì)是皇🗡后突發(fā)奇想，要幫這么多人牽紅線吧？”
齊國(guó)皇后又不干政，📜除了這個(gè)，李鳳鳴實(shí)在想不到別的可能了。
“誰(shuí)知道🚟？昨日來(lái)傳令的人并未🦉🏤🎧細(xì)說(shuō)，”聞音苦笑嗤鼻，“若皇后真要替大家牽紅線，我母親倒是巴不得呢。”
在成年的標(biāo)準(zhǔn)上，齊國(guó)與魏國(guó)不同。
魏人無(wú)論男女，都是滿十🔯六歲被視為成♌😦年；而齊人則是以男十六、女十五為成年。
出身高門的魏國(guó)姑🚙👰🚍娘很少在剛成年就成親的，因?yàn)槭邭q正是求學(xué)、考官之類的🍊🎺🤱🤷關(guān)鍵時(shí)刻，沒閑工夫在這節(jié)骨眼上談婚論嫁。
齊女則不同。
她們一生中最重要的事就是嫁🙁🧐💤人，所以十五六歲成婚的居多。
聞音只比李鳳鳴小一歲多，今年年底就該滿十九。她在齊國(guó)算是大齡姑🏮🎞🏭娘❣🛷，聞夫人✏🌫🚖當(dāng)然著急。
李鳳鳴笑眼斜睨她，有些好奇：“聞夫人有什么✋好急的？以你的
家門出身，就算家中疼愛，打算🥡🍏多🧑♉🍉留你幾年，想必也💽🤥早為你訂好婚約了吧？”
“你沒聽說(shuō)過(guò)我的事？”聞音詫異。
“我在雍🚎🌟京城就你一個(gè)朋友。這種閨閣私事，若你不告訴我，我上哪里去聽說(shuō)？”
李鳳🎵🏬鳴想了想，誠(chéng)懇道：“你也別太勉強(qiáng)，不愿說(shuō)🆓就不說(shuō)。”
“又不是什么秘密，滿京城的人都知道。”🌓聞音態(tài)度倒是大方，略湊近她耳畔，壓著嗓笑。
“我十四歲那年，皇后曾與我母親談過(guò)📻🔳，想讓我做太子側(cè)妃😄🔪🚘。后來(lái)淑貴妃在陛下面前使了點(diǎn)小手段，成功攪黃了。”
太子為皇后所出，淑貴妃又是恒王生母。
太子和恒王一向不對(duì)付，淑貴📪🕝😡妃怎么會(huì)眼看著⬇🌽聞家成為太子的助力？
聞家是書香世家，聞音的父親聞澤🗻⚫玘又是👅🚧當(dāng)朝大🏐🌫學(xué)士，她表姐還是恒王妃。
這般家世，尋常門戶沒膽湊上去攀姻親。而與聞家門當(dāng)戶對(duì)者，哪家🏵🌄🍁又會(huì)是🎫省油的😡🔕✔燈？
人精們只要想想😞💽🔀聞音是險(xiǎn)些成為太子側(cè)妃🥀的姑娘，🗼🏀就不得不有所顧忌。
于是聞音⬆🕧🔇的婚事高不成低不就，莫名其妙耽擱至今🍂。
“當(dāng)初在行宮，恒王妃帶你同去，太子妃看著你就鼻子不是鼻子眼不是眼，我心🆙🌆里還嘀咕呢。”
李鳳鳴拍了怕聞音的手背，眉梢輕揚(yáng)。
“🎳算一算🏓❇，太子比你年長(zhǎng)將🎃近六七歲，錯(cuò)過(guò)也不可惜。”
“當(dāng)然不可惜。”聞音略抬下巴，羞澀歡喜的笑容里藏著📭❓幾分神秘。
李鳳鳴恍然大悟：“心里有人？”
“不告訴你。”聞音小臉一紅🛡，推著她上了入💼宮🚋🏙的步輦。
*****
原本今日該是皇后教導(dǎo)各位皇嗣的妃子們，但她既😭⏸將各家未婚姑娘都召進(jìn)宮，顯然后者才是今日重頭戲。
見禮完畢，皇后虛虛強(qiáng)調(diào)🕶👦🔐了幾句婦德婦容之類，便帶著眾人往御花園😵🛵觀蓮池。
這時(shí)節(jié)，小荷才露尖角，但蓮葉🦅🎦⛳接天，倒確是有景可賞💧🎋🐍。
觀蓮池正中有四面🙍⤴📄通透的開闊廣亭，三十余人在其間列席也只是🚽📘稍打擠些，并不覺局促。
“淮王妃，來(lái)，坐📔🌒🔘本宮這里。”皇后笑意慈藹，將李鳳鳴喚到自己身側(cè)共席。
在場(chǎng)許多人都有些詫異——
太子妃今🖐👦🆘日抱恙沒能來(lái)覲見皇后，可兩位太子側(cè)妃、太子昭訓(xùn)都在，怎么就輪到淮王妃得皇后抬愛了？
別人想不明白，李鳳鳴卻心知肚明。
當(dāng)初在滴翠山行🌎宮那個(gè)大雪天，她為替蕭明徹出氣，在齊帝面前一番🆘陳詞，不著痕跡地幫皇后奪回了對(duì)皇嗣妃子們的實(shí)際教導(dǎo)權(quán)，無(wú)形中助皇后重新🌒🎍🔳鞏固了中宮地位。
皇后轉(zhuǎn)頭就使了點(diǎn)手段，讓🍯齊帝🍈同意將錢昭儀打發(fā)去太后陵前思過(guò)⛪😈。
此舉是以行動(dòng)表達(dá)對(duì)淮💄🛹王府投桃報(bào)李之意，算是承了李鳳鳴的情。
但大家都是場(chǎng)面人，這種事雙方心🐠😁😴照不宣即可。皇后從未在明面上與李鳳鳴談開此事，她也乖巧不提。
這分寸拿捏得當(dāng)，很得皇后好感，💜所🔹🍋以之前才會(huì)👫🥚讓她幫忙尋玉容散。
身為國(guó)母🗨🔖📄，😣皇后什么好東西得不到？無(wú)非🍦🤥📄就是借個(gè)由頭釋放親近善意罷了。
此刻皇后💿🔙🌇當(dāng)眾抬舉，李鳳鳴自是欣然受之，依言上前落座。
“兒臣瞧著，母后今日容光煥發(fā)，更甚以往啊。”李鳳鳴笑吟吟😐理⚾😟🧒好衣裙。
“就你油嘴滑🏊🥃舌。”👺皇后側(cè)目笑睨她一眼，對(duì)身后的女官抬手示🍯🤳📤意。
“🎥這怎么就油嘴滑舌了？都是發(fā)自肺腑的真心話。”李鳳鳴眼唇俱彎。
說(shuō)話間，🤯🐇🍁女官已讓亭外九曲回廊上的宮女們魚貫🚞入內(nèi)來(lái)。
宮女們?nèi)耸峙跻煌斜P，盤上擺著許多畫軸。
皇后環(huán)顧眾人，不疾不徐地笑道：“前些日子，恒王向陛下諫言，主張對(duì)國(guó)中的大齡女子加收重稅，以鼓🏣🌷🧠👟💚勵(lì)女子盡早成婚，‘增產(chǎn)報(bào)國(guó)’。”
場(chǎng)面頓時(shí)詭異沉🍜默，🚮許多坐🏚🥓🚄在母親身后的小姑娘更是不知所措。
李鳳鳴不動(dòng)聲色瞥向聞音，💕🏃見她明顯有幾分惱火，似想說(shuō)點(diǎn)什么👊🕜，便對(duì)她搖了搖頭。
“本宮終究也只是個(gè)婦道人家，對(duì)國(guó)政朝務(wù)的事一竅不通，說(shuō)不⏫🕝🉑好恒王🌕這提法🌻🆔對(duì)是不對(duì)。能做的不過(guò)就是幫你們這些小姑娘未雨綢繆，早擇良婿。否則，過(guò)些時(shí)候舉國(guó)上下?lián)尦梢粓F(tuán)，急起來(lái)說(shuō)不得要選錯(cuò)人。”
皇后這話絕非危言聳聽。
齊國(guó)南境📝🔐📹、西境都不太平🚷🥌，四十余年間戰(zhàn)事頻繁。這導(dǎo)致青壯男丁在持續(xù)、大量地被消耗。
若朝廷真依恒王頒了新法令，舉國(guó)上下大多數(shù)有適齡未🧕婚女兒的人家，🕙🌮定會(huì)為避免被征重稅而急于搶著嫁女。
在李鳳鳴🆒🍕🛹的記憶里，百多年前的魏國(guó)史上也🚺㊙💢曾有過(guò)類似的荒唐。
昏了頭的家主們忙中不擇，將🧠嬌貴養(yǎng)大的女兒胡亂嫁給乞🏔😽🙋丐，此等驚世奇聞在史書上是有記載的。
她腦中飛快轉(zhuǎn)著，面上卻不🍕👛🤷顯什么，興致勃勃🍰📆🥘陪著皇后看起⛪那些男子畫像來(lái)。
*****
皇后倒也🔔🐙沒亂來(lái)，挑出的那些男子大都有模有樣，各有風(fēng)采，都當(dāng)?shù)闷稹扒嗄瓴趴 彼膫€(gè)字。
一⬛整天下🚱🧣🚣來(lái)，李鳳鳴看了將近五十張俊男畫像，簡(jiǎn)直大🏓飽眼福。
日落時(shí)分，她回到淮王府，飯都不想吃，拉著辛茴躲進(jìn)小院書房，雀躍地🗞描述著📕👇🔧今日的見聞。
“……有個(gè)叫趙慶的，長(zhǎng)得好看⬅⚡極了！我一看那畫像，腦子里就只剩‘淑人君子’四個(gè)字！”
“還有個(gè)與我同年同月同日生的，姓吳，🕝🛋我忘記名字了。據(jù)🍟說(shuō)是寶山郡有名的飽學(xué)才子，真真的恃才放曠、意態(tài)流風(fēng)，嘖嘖……”
她每說(shuō)一人，辛茴就兩眼锃亮，還會(huì)發(fā)出“哇🌥哇”的驚嘆聲，時(shí)不時(shí)再追問幾🌇🎐句細(xì)節(jié)。
“殿下是說(shuō)，皇后還會(huì)在夏望取士時(shí)，借著‘集望’💧💇的機(jī)會(huì)，安排貴女們?nèi)?#128133;🕞親眼看看真人？”
“對(duì)！你今日只能在宮外等，可惜了的。等集望時(shí)，我定帶你也同去賞美，彌補(bǔ)你的遺🥌憾！”李鳳鳴喜形于色。
辛茴捧腹：“殿下您就別扯我⛪🌋📫做幌子了。看看🤓您這架勢(shì)，🗄💴🥒餓狼見著鮮肉似的。”
李鳳鳴根本不介意她😥🎺🚡這么調(diào)侃自己，反而說(shuō)得愈發(fā)興起，激動(dòng)到粉面含春🛄📅🛐。
“要說(shuō)今日全場(chǎng)最鮮嫩可口的那位，當(dāng)屬一個(gè)叫岑嘉樹的！乍看有點(diǎn)像戰(zhàn)開陽(yáng)那般，乖順；眼睛又像玉方，是有星光的那種眼睛！左臉還長(zhǎng)著個(gè)酒窩。喏，就在這個(gè)位置，跟🚆💰🍧阿寧一樣，🌦盛了蜜似的。”
她以食指點(diǎn)住自己發(fā)燙的左臉頰，🈂👅笑得🚧🎧見牙不🥄😻📲見眼。
“他那幅畫像是笑模樣，渾似春風(fēng)里揉了把糖🏌🔺🍇！甜得深入我心，簡(jiǎn)直……呃？🍦💑咳咳咳。”
書房窗戶被人從外⚓🍕頭拉開，蕭明徹的冷臉突然出現(xiàn)，李鳳鳴被驚得趕忙✨😙🏹住嘴。
辛茴猛地回頭，也是大駭。
她聽李鳳鳴說(shuō)得太🎍入迷，竟沒察覺有人站在一窗之🦇🕍🐜隔偷聽。
李鳳鳴連續(xù)干咳好幾聲，這才硬著頭🌝💋皮站起來(lái)，對(duì)窗下的蕭明徹?cái)D出個(gè)不太自在的笑。“你是幾時(shí)來(lái)的🥤😢💗？”
“在你夸趙慶🛀🌳📽是‘淑人君子’時(shí)。”蕭明徹面無(wú)表情地直視著她。
那差不多就算聽完全程了。
李鳳鳴強(qiáng)忍🐶尷尬，佯裝鎮(zhèn)定：“既來(lái)了，你躲在窗外做什么？正好我有重要的事和你談，進(jìn)來(lái)說(shuō)吧。”
“重要的事，👾🏛是指乖順的戰(zhàn)開陽(yáng)，還是眼里有星星的玉方，抑❄💹🚩或是酒窩能盛蜜的阿寧？”
蕭明徹難得一口氣說(shuō)這么長(zhǎng)串話，
可惜表情過(guò)于冷凝，聽起來(lái)頗有幾分來(lái)者不善。
“✳🍿➖還是那個(gè)集這幾人之🧚🦎📪大成，甜得深入你心的岑嘉樹？”
李鳳鳴臉紅得快要充血：“辛茴，拉著我點(diǎn)。”
辛😑🎁🔏茴訕訕又迷茫：“啊？”你站得好好得，我拉你做什么？
“你若不拉著我點(diǎn)，我怕🍻🖕我一個(gè)沖動(dòng)，🕙🚭⚾就要當(dāng)場(chǎng)撞柱而亡。”
李鳳鳴殿下多少還是要點(diǎn)臉面的。
長(zhǎng)到快二十高⛩🏧🥃齡，也就躲在人后犯這么一回花癡，😁卻被蕭明徹聽個(gè)清清楚楚……
還是為著一群只看到畫像、未睹真容的陌生男子🚶🅱。
真是尷尬到快要窒息。