子夜，人們正在睡夢中熟睡。😗👘🛃葉府，卻🔎🈹有二人憂心焦慮，徹夜未眠。

    “老爺，這可如何是好🛹📳？太后娘娘的反應..........分明是.......”

    “唉......早說讓她稱病缺席🌙🛫🔑，➰✋🚥誰知，會出現此等驚世駭俗之事.🛐🐗🈸.....”

    “誰能想到皇上以‘🦂🏤🍀林家嫡🕹😌👦子’身份........🎒”

    “看來今日宮宴的真正目的，恐怕不簡單。”

    “老爺，要不尋🚮個借口，調任回江北城吧？留在皇城，我總覺得心里不安。聽宮里那意思，皇上已到了選妃的年🥫紀，這萬一要是........”

    “就算調任，以我的官銜，🚋恐怕也改變不了什么........”

    “難道我們只能眼睜睜🅰✳🌪看著她重蹈..💡🧝🤑......”

    徐安嬌語氣哽咽，憂心忡忡，葉安見妻子如此憂慮，📺心🏀💂🚿中憐惜，伸🚱🛀🗃手將妻子攬入懷中。

    “放心........為夫會想辦法🌎🎠的.⬛......🏮🚀🎂....”

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    春陰垂野草青💉😱🕚青，時🐼有幽花一樹明。云影波光相射，蕩樓臺春綠。

    立春當日，皇帝太廟祭祖，攜重臣登山拜天👝🕊，🎁昭告天下，始為📞🐿💄親政。

    定國號“載初👌”，各地📑免賦稅三年，官員考察合格者升官👨💕調任。

    戶部開始準備全國“妃嬪采🏮🏗🤯選”，定🙂💆🐹于農歷五月初。天下，喜。

    載初元年，農歷三月初五，南陽徐氏嫁女前📎⬇夕。兵部尚書葉安嫡長女、謝侯爺嫡女，與南陽徐氏二女泛舟湖上🏡🎒🕘，預祝徐氏嫡長女新婚大喜。

    不料當日，天氣驟變，突起大風雨。葉氏嫡長女不幸落水，🌍👍🕴驚嚇受涼，生了重病，久治不愈。半月后，徐府嫡長女順利完婚。因女婿本就是徐家門生，徐子儒名下又無子。故婚后徐頡之與夫婿仍暫住于徐府。

    徐府大婚，表親葉氏嫡女，葉知秋因病缺席。

    數月后，全國各地“采選”開始。凡從五品以上官🛠☕員，家中十四至十七歲女，需參加初選。

    秀女采選由戶部主辦。每逢挑選秀女之年，先由戶部各都統衙門、直隸各省，將適齡備選的女子，由族長🚫💣逐一具結呈報知府，再匯齊咨送戶部備案。挑送之前，外地官員的女兒要先送到京城，再與京應選女子一同送閱，秀女們乘騾車在神武門外下車，按次序由太監從神武門引💁🏛入，在順貞門前集合，分組。

    分組后的第一天依然由內監來察視挑選👗🗑，首先從整🚳⚡體外形上將一批女子淘汰，比如稍高、稍矮、稍肥、稍瘦的均排除在宮女之外；

    第二天則挑選得更為仔細，內監會從五官入手，檢查耳、目、口、鼻、發、膚、領、肩、背等是否有不周正的，若有一處不🈲😕💎周正即淘汰，被選者被要求說出自己的籍貫、姓名、年歲等，若聲音混濁、嗓音粗濁，或應對慌張的即被淘汰；

    第三天，內監又有了另外的考核標準，掌事嬤嬤先是拿尺量女子的手足，然后讓她們行走數十步，對那🍧🤝💗些腕稍短、趾稍巨，或者舉止稍輕躁者加以淘汰。如此三天下來，差不多只剩近千人左右。進入下一輪甄選。

    第二輪甄選，由皇宮里的穩婆，對剩下的這一千人再次進行體檢，經過“探其乳，嗅其腋，捫其肌理”等，只剩下三百個左右的女孩算是達到了🔍📂🌡“秀女”標準；

    第三輪：由專人對這三百名新“秀女”進行封閉式訓練，以觀察她們的性格作風、飲食起居等等，這一個多月里，穩婆等人會根據其性情、作風、智愚與賢惠及帝王的喜好，再選出“秀色奪人，聰慧壓眾”的五十人為妃嬪候選人。那些沒被選中的則可以按💁🌓照意愿，正式留在宮里充當宮女或返回原籍；

    正二品以上官員之女，因🏠身份尊貴，可不參與前三輪甄選。由宮中嬤嬤專人檢驗，直接參與下一輪。

    第四輪：由皇太后或者太妃們從剩下的五十名中選出🕟三名😤🧣最滿意的候選人；

    第五👟輪：由皇帝從這三位之中親自挑選一位成為母儀天下的皇后，余下二位封妃，再按照帝王意愿，🕶🍩🔔欽點賜封余下修女中滿意者。

    南周朝后妃的封號🧢按🈂等級依次為：皇后、皇貴妃、貴妃、妃位、昭儀、婕妤、美人、才人、侍妾等。

    皇帝的正妻只有皇后，除此之外，按照封🔌制：皇貴妃一人，貴妃兩人，妃四人，余下等沒有固定的人數。皇后居住在中宮，從皇貴妃到才人則分別居🚃住在東西十二宮內。各宮另有宮女子多人以供服侍。

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    秀女采選第四輪前夕，戶部與內監反復⛲🧗確認🦆，核對無誤后。將甄選名單送入永壽殿。

    林宣儀掃了一眼秀女名單，沒有看到預料之中的名字。鳳眸微瞇，問道：“兵📉🕍😤部尚書之🗓女何在？”

    “回稟太后娘娘，兵部尚書之💐📰嫡女，未參與甄🕞✔🦏選⛱🤞🥤。”

    “為何？”

    “葉尚書嫡女，數月前落水受驚。一直未痊愈，纏綿病榻。內🐂🖼監與太醫院已派人去🔽葉府探查🅾過了，實屬無誤。”

    “只是落個水，受涼風寒罷了。怎🤼會病數月之久？太💲醫怎么說🐅？”

    “回稟娘娘~太醫說：葉小姐💐許是⏬🏊落水時嗆了水，受了驚。才會病情反復，暫未治愈。悉心用藥，調理上幾月，等天氣轉暖，應🦇該不會落下病根。”

    “傳哀家口諭：每日派太📜醫，去葉府問診。務必📶🕧精心醫治。”

    “是，奴才遵旨。”

    “去傳太傅來見哀家。”

    “是，太后娘娘。”

    戶部侍郎與內監退下后，素云見林宣儀神色不🔀悅，上前為其輕柔🔈🏈🍃揉捏太陽穴。

    “娘娘，這葉尚書嫡女病的也真是時候。會不會是........不想入宮？🔍🔵”

    “🐾🎧💲哀家何嘗沒有這個猜想，可太醫🤙🎾🦒也證實，確實病中無🤺誤。”

    “這就奇了怪🍘👰了........這🐄元宵宮宴時，奴婢瞧這葉小姐身體康健，不像是身子孱弱之人。怎會落個水，數月都未曾治愈？聽說連感情甚好的表姐出嫁，葉小姐都未能參加。真是可惜了......葉尚書官至從一品，祖父又是正一品將軍。葉小姐要不是病中錯過甄選，這么尊貴的身份，過人的容貌，怎么也得妃位以上.......”

    林宣儀突然起身，打斷素云的話，聲音拔高問道⛷😳〽。“你說什么？再說一遍！”

    “奴婢是說📭🐃🕤錯什么話了？請娘🏷🤫👸娘恕罪！”素云嚇得跪🤠地，連連磕頭。

    “不，你說得對........倒真提醒了哀家。葉🐯🌁尚書嫡女入宮，🕟必定位高受寵。”

    “是啊，娘娘......這是肯定的。”

    “可葉老將軍為避免功高震🐤💈🖥主，惹禍上身，主動退至邊境。如若葉家不愿送女入宮，想出些法子💆🏀，就說得通了.......”

    “娘娘的意思是？”

    就在此時，😓🗾😄宮人通傳道：“啟稟太后娘娘，太傅求見~”

    “宣~都退下。沒有哀家傳喚🔡✡，任何人不許靠近。”

    “是，奴婢遵旨。”